福島県の西部、奥会津地域にある三島町は、人口1600人ほどの山村です。高齢化率は50%を超え、人口減少と少子高齢化の最先端をいっている地域です。
　三島町は、山から採れる材料で作る「編み組細工」や、暮らしに根付いた「民俗行事」などが継承されており、「日本で最も美しい村」連合に加盟しています。冬は積雪が1ｍ～2ｍの豪雪地域です。除雪作業は大変ですが、だからこそ周りの人と助け合わなければなりません。隣近所のつながりが強く、おのずと山村では「知らぬ他人」でいることはありません。
　私たちの町では、これまでの様々な施策の中で、「移住者」を受け入れて各分野で活躍してもらう取り組みを行ってきました。極度の人口減少により、暮らしのさまざまな面で限界を感じる中で、様々な意志を持って移住される方は、どんな方でも大事な存在です。私たちにとって、刺激であり、力であり、ともに歩む仲間になってほしいと願っています。現在も、地域おこし協力隊として、または別な形で移住した若者が、いろいろな場で活躍し、まさに「地域の担い手」となっていたり、さらに目標を掲げて頑張っている若手もいます。
　この募集では、町が出資して運営する農業法人「桐の里産業株式会社」において、水稲や園芸などに取り組み、山村での農業の担い手となる協力隊を求めています。平地とは違い、条件の悪い農地が多く、収益を上げるためにはハードルもある地域ですが、社員や役場と一緒に克服しながら、山間地での新しい農業（六次産業化）をつくっていきましょう。山間地に点在する水田は、耕作条件が悪く大変な作業もありますが、美しい山村の景観を守る意味もあり、これらの水田を維持していくことがこの会社の一つの使命です。桐の里産業株式会社では、中山間地域の耕作放棄地増加を防ぐため、水稲、エゴマ、レタスなどを栽培し、現在はエゴマの搾油による商品化を進めています。（写真はエゴマ苗の定植作業の様子）