福島県の西部、奥会津地域にある三島町は人口1600人ほどの山村です。高齢化率は50%を超え、人口減少と少子高齢化の最先端をいっている地域です。
三島町は、山から採れる材料で作る「編み組細工」や、暮らしに根付いた「民俗行事」などが継承されており、「日本で最も美しい村」連合に加盟しています。冬は積雪が1ｍ～2ｍの豪雪地域です。除雪作業は大変ですが、だからこそ周りの人と助け合わなければなりません。隣近所のつながりが強く、おのずと山村では「知らぬ他人」でいることはありません。
　私たちの町では、これまでの様々な施策の中で、「移住者」を受け入れて各分野で活躍してもらう取り組みを行ってきました。極度の人口減少により、暮らしのさまざまな面で限界を感じる中で、様々な意志を持って移住される方は、どんな方でも大事な存在です。私たちにとって、刺激であり、力であり、ともに歩む仲間になってほしいと願っています。現在も、地域おこし協力隊として、または別な形で移住した若者が、いろいろな場で活躍し、まさに「地域の担い手」となっていたり、さらに目標を掲げて頑張っている若手もいます。

　今回は、後継者の育成が大きな問題となっている町特産「会津桐」の「桐栽培・育成」を担当していただく地域おこし協力隊を募集します！桐の生産量は全国的に減少しており、その植栽・育成について継承していくことが急務となっております。三島町は古くより会津桐の産地として材を各地域に出荷しており、町ではこの特産でもある会津桐を後世に残していく取り組みを進めております。桐の栽培は手間をかければかけるほど良質な材に育ちます。その手法をこれまでの知見だけでなくマニュアルとして残す取組みをスタートしております。ぜひ、この取組に参加ください。